Cos'è un minerale

I minerali  sono corpi naturali inorganici, in genere solidi.

Il termine odierno indica corpi che presentano una composizione chimica definita.Essi si presentano quasi sempre sotto forma cristallina.

Un minerale può essere costituito da un solo elemento chimico, come l'oro (Au), oppure da uno o più elementi legati assieme,come ad esempio il quarzo (SiO₂).
Il termine minerale implica non soltanto la composizione chimica ma anche la struttura cristallina del materiale.
Lo studio dei minerali è detto mineralogia.